楔子
吳起然生下那年，粉粉嫩嫩的可愛極了，四歲的吳起浩抱在手裡，生怕弄疼了他，小嘴往那寶貝臉上親去，力道都小心地放得小小的，看得在一旁的母親忍俊不禁，對著旁邊的丈夫說：“我們小起然有個好哥哥嘍……”
吳平輝看著嬌兒嫩妻，志得意滿的笑，瞧了幾眼，又被人請了去處理事情。
吳母看著起浩那小心翼翼的神情，摸上長子的頭，笑得眼都眯了，自己肚子爭氣，長子生下來就最得老太爺的喜歡，生下第二個兒子，丈夫剛好這個時候從老太爺手裡接管吳家，她就完全集萬千寵愛於一身，連伺候她坐月子的姆媽都有好幾個，惹得旁邊的妯娌眼紅不已。
吳起然剛學會在地上爬，什麼地方都不去，就愛往他哥哥的腳下一拱一拱行進，吳起浩一看驚了，連忙抱起來，“小起然這是幹什麼……”
吳起然咿咿呀呀咧著沒長牙的嘴想說話，半天說不出話自己急了就蹬腳，吳起浩看了好笑，啵了心肝寶貝一口，吳起然一見他笑，自己更是笑得兩邊小臉都往後擠，居然比他哥笑得更厲害。
吳起浩更是把他疼到骨子裡，不顧旁邊保姆一個一個“使不得”，愣是連吳起然的屎布子都換，平時放學了一進門就找吳起然，找著了也不管他聽不聽得懂：“小起然今天過得怎麼樣，有沒有好好聽話……”
吳起然一見著他就呲牙咧嘴地笑，小嘴往他臉上湊，這是他懂得最能表達喜歡的方式了，至今為止，還只有吳起浩一個人享有此殊榮，連吳母看了都眼紅不已，試過各種方法都不能如願。
剛學會了走路說話，吳起然就愛滿大屋地亂跑自己探險，吳家屋大，是祖宗保留下來的古宅，
一屋連一屋，別說個小人兒，就是大人走半天也未必走得完，更別提那些個曲曲折折迷宮一樣的走廊，吳家是大家族，直系親屬都住在大屋裡，一不小心，就不知進了吳家哪個子孫的門。
一天吳起浩放學回家，不見吳起然，找了半天沒找著，又打發了人去找，還是沒找著，一著急，離開主屋往旁屋找，在一顆大樹下看見小人兒在抽抽答答地在流眼淚，臉上紅一團紫一團，吳起浩奔了過去，抱住他，聲音都破碎了：“怎麼了？出什麼事了……”
旁邊跟來的人驚呼，這吳家現任當家的小兒子受傷了，事情出了少不了他們這些照顧的人的責任，心裡七上八下像打了桶水墜墜不安。
“小起然，小起然，告訴哥哥，誰欺負你了……”吳起浩抱住吳起然，看著他臉是明顯是人抓出來打出來的傷痕，知道肯定是旁屋的人的小孩欺負了他去了，他是吳家長房，又是吳家現任當家的長子，老太爺又還在，沒人敢明著暗算他並不代表沒人不會欺負年幼不懂事的小起浩。
小起然抽泣著，抱住哥哥的脖子，直叫：“疼，疼，哥哥……”
吳起浩著急心頭難受，口裡哄著他：“不疼，不疼，乖，哥哥吹吹就不疼……”見旁邊的人還呆著看他們哥倆，回頭一吼：“還不去叫醫生。”
眾人被吳起浩那氣勢嚇住，慌慌張張的跑去叫醫生，吳起浩抱住吳起然往主屋跑，一路上吳家的工人看著吳家未來的當家人那小臉上鐵青的臉，知道這下事情，大發了……
吳母見了小兒子那慘樣，這小兒子自出生就被捧在手心裡呵護，何時受過這樣的苦？紅了眼睛溼了眼眶，當場眼淚就流下來了：“誰欺負你了，小然，告訴媽媽……”
“醫生，醫生……”吳起浩瞪著旁邊的傭人。
吳起然抱著哥哥哭得更厲害，生平第一次受了委屈，看見最親愛的人，那受了一點點的傷變成了世上最大的傷，直把他哥哭得抱著他連手都抖了，吳起浩看弟弟那哭得更添悽慘的臉心揪得快碎了，也流了淚，陪著哭，嘴裡還哄道：“小起然，不哭，不哭，醫生就來了……”
吳母這下驚得天都快塌了，大兒子都哭了，那個被人暗算推下井打撈起來都勇敢攥著小拳頭一聲不吭的大兒子哭了？
在客廳裡尖叫：“醫生，醫生怎麼還不來？”她以為小兒子受傷嚴重了，大家族裡的勾心鬥角最容易受傷的就是幼不更事的小孩，當下身為母親的防衛升至最高點，親自跑了出去請在大主屋老太爺裡住著的醫生孫老先生。
醫生被請了來，連老太爺都跟了過來，吳母揪著手絹咬著牙哭：“爸，我這一轉眼，小然就變成這樣了……”
孫老先生查看了一下，說是外傷，吳起浩自老太爺進門就擦了眼睛，抱著小起然，直直的一動不動，看著孫老先生幫他上藥。
本來小起然哭得累了在他懷裡點了頭快睡了，孫老先生在他臉上身上上藥消毒時又把他疼清醒了，小嘴一扁，又要哭。
吳起浩連忙哄：“不哭，做個勇敢的小寶寶……”
小起然先前打了場一人對二人的架，本來就累，又把餘力全貢獻在剛才的嚎淘大哭上，這下就算是痛得厲害，卻連哭的力氣都沒有了，眼淚只從腫得只剩縫隙的眼睛裡流下，樣子慘得讓在旁邊的一干人看得心酸不已，吳母抽泣都快哽咽了。
老太爺皺了眉，對旁邊侍候的肖光磊說：“去查一下，誰幹的……”
藥上好了，吳起浩奮力地抱起小起然，三歲的人重量還是有的，剛才驚慌時抱著小起然渾然不覺重，這下抱起來卻有點吃力，小起然小手攥著他的衣服不鬆手，他也不想鬆開他，起身時顫了兩下，但還是抱住了，走到老太爺面前，叫：“爺爺。”
老太爺看著他最喜愛的孫子倔強的臉，對著吳母說道：“好生照顧著，會給你們一個公道的……”
“謝謝爺爺。”吳起浩啞著聲音，送了老太爺，一步一踉蹌地回房間，把小起然放床上，把跟著的人都叫了出去，看著那張青青紫紫的不復平時光滑細膩的小臉，一字一句的說：“我不會再讓你受傷害。”